Открытое солнце
Я все знаю, но что делать, если хочется! Инструкция на этикетке гласила: «Нуждаются в открытом солнце». А наш двор по большей части в тени. Для солнцелюбивых растений он не подходит. Но оно мне так понравилось: и цвет, и форма листьев, и размер, и запах! Поэтому я его купила, принесла домой, посадила и заботилась, как могла. Увы, заботы и внимания было недостаточно. Растению нужно было солнце, которого я заменить не могла. Мне казалось, что я в состоянии компенсировать недостаток света чем-то другим. Но не сработало. Свет есть свет.
На заметку
Когда я прибираюсь в доме по случаю прихода гостей, то всегда думаю, что они едва ли обратят много внимания на порядок. Но стоит где-нибудь допустить оплошность – она сразу бросится в глаза. Это заставляет задуматься над важным философским и духовным вопросом: почему люди быстрее замечают плохое, чем хорошее? Мы намного лучше запоминаем зло, чем добро. Преступление привлекает больше внимания, чем благотворительность. Стихийные бедствия намного интереснее красоты природы.
Отблеск рая
Напротив нашей церкви устроен ботанический сад мирового уровня. Здесь мы и собрались на общее церковное собрание. Ходя среди растений и радуясь красоте природы, заботливо поддерживаемой трудолюбивыми руками, я думала, как богат этот вечер образами того, какой должна быть церковь – отблеском рая на земле.
Высшая форма счастья
«Все так делают». В молодости это казалось неопровержимым аргументом. Однако на моих родителей не действовало. Они не давали разрешения на то, что казалось им небезопасным или немудрым, как бы отчаянно я ни умоляла.
Как стать совершенным
Рождество – время, когда стремление к совершенству усиливается. Мы представляем себе идеальный праздник и усердно стараемся, чтобы мечты стали явью. Ищем лучшие подарки, планируем изысканный ужин, выбираем красивые открытки и пишем оригинальные поздравления. Но все заканчивается разочарованием, когда наши попытки достичь совершенства наталкиваются на неспособность к тому. Старательно подобранный подарок получает лишь прохладное «Спасибо». Главное блюдо подгорает, а открытка после вручения начинает казаться шаблонной. Дети дерутся за игрушки. Взрослые вспоминают старые обиды.
Лучшее приношение
Каждый год в нашем ботаническом саду устраивают выставку на тему «Празднование Рождества в разных странах мира». Моя любимая экспозиция – французская. Вместо традиционной инсталляции с пастухами и волхвами, собравшимися вокруг яслей, там показаны французские крестьяне, которые принесли дары Младенцу Иисусу. У них в руках хлеб, вино, сыр, цветы и другие продукты, которые они с Божьей помощью смогли произвести. Это напоминает мне о ветхозаветной заповеди приносить в дом Господень первые плоды своего труда (Исх. 23:16-19). В самом деле все, что у нас есть, приходит от Бога, поэтому мы можем отдать Ему только то, что Он Сам дал нам.
Взгляд на себя
Давным-давно, до изобретения зеркал, люди редко видели себя. Отражение в воде было, пожалуй, единственным способом посмотреть на себя со стороны. Но зеркала все изменили. А изобретение фотоаппарата подняло восприятие своего облика на новый уровень. Теперь можно увидеть, какими мы были в течение всей жизни. Люди проводят часы, листая старые альбомы и предаваясь воспоминаниям. К сожалению, это может повредить духовному состоянию. Глядя на свою внешность, мы нередко забываем о внутреннем мире и перестаем думать о душе.
Невидимки
Там, где я живу, многие растения пережидают зиму под землей, пока снова не потеплеет. Перед наступлением холодов их наземная часть засыхает, создавая впечатление смерти. Однако растение живо: его жизненная сила таится в клубне, корневище или луковице. Когда снег растает и земля согреется, оно проснется от спячки и снова поднимет листья к солнцу, приветствуя Создателя яркими цветами и благоуханным ароматом.
Духовная проверка
Чтобы обнаружить угрозы здоровью, врачи рекомендуют проходить обследование. То же самое мы можем устроить для своего духовного здоровья, задав себе несколько вопросов, вытекающих из заповеди, которую Христос назвал наибольшей (Мк. 12:30).
Пронзая тьму
Впервые я увидела его, будучи студенткой в колледже. Морозной ночью вдали от городских огней я ехала в машине с шумными друзьями. Вдруг небо озарилось и вдоль горизонта стали волнами перекатываться цветные огни. Я была заворожена. С той ночи я стала неравнодушной к этому феномену под названием Aurora Borealis, или северное сияние. Обычно оно видно намного дальше к северу от того места, где я живу. Но иногда случается и в более южных широтах. Увидев его однажды, я хочу еще. Когда условия благоприятны, я говорю друзьям: «Может быть, сегодня...»